凤凰的传说
我今天要说的凤凰，不是民间传说的神话故事，而是现在的凤凰县，既说他的名字，也说他的历史。
凤凰这个地方，有文字记载的历史大约2500年，在此之前的历史没有文字记载，只能用考古成果进行解读。
有文字记载的历史告诉我们，其中1100年的时间里，凤凰是别人的属地，没有自己的版图，也没有自己的名字。借用今天的话语来表述，就是在1100年的时间里，凤凰属于“集体户口”——
春秋战国，凤凰是楚国的属地，是“楚之极边”；
秦朝，凤凰是黔中郡属地；
西汉、东汉、三国，凤凰是武陵郡辰阳县属地；
西晋、东晋，凤凰先为武陵郡镡成县属地，后为武陵郡舞阳县属地；
南北朝，凤凰先为武陵郡辰阳县属地，后为南阳郡建昌县属地，再后为沅陵郡属地；
隋朝，凤凰先为沅陵郡辰溪县属地，后为辰州属地。
就这样分分合合过去了1100年。
唐灭隋后，凤凰迎来了一个拐点，在此后的1400年里，凤凰有了自己单独的“户口”，有了自己的名字。虽然名字也变来变去，但“户口”没变，还是“一户人家”。
唐朝开国元年（618年），朝廷在西南偏远地区设置了许多羁縻州——这是一种带有自治性质的地方政权，也是早期的土司制度。所谓“羁縻”，是一种既笼络又束缚的政治手段，一种统治策略。这些羁縻州中就有一个“富州”，富州的“治所”也就是“州府”，就设置在凤凰境内。清朝道光年间的《凤凰厅志》记载，“古富州即今厅治”。从此凤凰有了自已单独的“户口”，有了第一个名字“富州”。
唐朝武隆二年（681年），获朝廷准许，在凤凰境内正式设立五峒司土司政权，田氏土司在现今凤凰古城的地址上“始筑土城”，建衙署、屯重兵，这个土城就叫五峒司城，五峒司是凤凰的第二个名字。
唐朝武则天主政期间，她考虑到土司是军政合一的政权，与朝廷是相对独立的，而且又是李氏朝廷的旧属。武则天为消除朝廷隐患以及为控制西南蛮夷防止动乱，便于垂拱三年（687年）在五峒司城东、西各25公里左右的地方，分别设置了招谕县、渭阳县这两个国家政权，并修建了城墙，与五峒司土司政权形成三足鼎立。这三座唐城，都在现今凤凰县版图内。其中五峒司城就是凤凰古城的前身，渭阳县城就是现在的黄丝桥古城，招谕县城还有城墙、城门遗存，在今凤凰县木江坪镇辖区内。
黄丝挢古城（唐·渭阳县城）
唐·招谕县城遗址
唐朝后期将五峒司改称五寨司，这是历史上凤凰第三个名字。
宋朝时，先是废除了渭阳和招谕，五寨司归属麻阳县管辖。后来复置招谕县，再后又废除，纳入麻阳县地，属沅州镡阳郡管辖。
元朝时，凤凰仍为五寨司，属思州军民安抚司管辖（思州的州府在今黔东务川）。
明朝时，先是在凤凰版图内分别设置五寨长官司和筸子坪长官司，均属保靖州军民宣慰司管辖。后来在嘉靖三十三年（1554年）五寨长官司升格为镇筸协，五寨改称镇筸，五寨司城始称镇筸城，即今凤凰古城，这一次的改变，是凤凰历史地位的大转折。
那时候，“协”是一个军事防区，相当于现代的军分区。镇筸协直属湖广行省镇守总兵指挥（湖南湖北合而为一，称为湖广行省），镇筸协的主官称为镇筸参将。当年，湖广行省只有3个参将，其中之一就是镇筸参将，管辖的范围覆盖了现今湘鄂川黔四省边区广大地区。镇筸是凤凰历史上第四个名字。
明朝隆庆三年（1569年），在湘黔边境凤凰境内（现今落潮井镇）设立了一个军事机构，在这个军事机构驻地南面几里地有一座凤凰山，于是因山受氏，官方将这个军事机构命名为“凤凰营”， 这是历史上第一次在官方建制中使用“凤凰”这个名称，并且沿用至今，历时452年。
现在的凤凰山风貌
明朝的凤凰营遗址，清朝时称此地为老凤凰营
清康熙三十九年（1700年），设镇筸镇，改沅州总兵官为镇筸总兵官（二品），总兵府移驻镇筸城，总兵府又称镇台衙门，遗址是后来的箭道坪小学校址，包括箭道坪在内。
四十三年（1704年）分巡辰沅靖道从沅州移驻镇筸，把原来的五寨司衙署改建为道署，俗称道台衙门，遗址曾经是民国凤凰县政府及1949年后的凤凰县人民政府和县委机关驻地。雍正十三年（1735年）辰沅靖道加兵备衔，乾隆元年（1736年）改称辰沅永靖兵备道（管辖永顺府），嘉庆元年（1796年）辰沅永靖兵备道加按察使衔。原本只管行政的湖南省派出机关“道”，加兵备衔和按察衔后，便成为兵备、行政、监察三合一的衙署。主官称“道员”，二品官阶。
清初，沿袭明制设凤凰营，但把驻地改为黄丝桥古城。康熙四十三年，将凤凰营升格为凤凰厅（散厅，相当于县级），四十八年（1709年），凤凰厅公署由黄丝桥古城迁置镇筸城，凤凰厅升格为湖南省直隶厅。这个机构是一级政府，主官称为“同知”，四品官阶。
民国二年（1913年）改凤凰厅为凤凰县，属湖南省第九行政督察区管辖，十四年（1925年）撤销辰沅道。
中华人民共和国成立至今仍为凤凰县，属湘西土家族苗族自治州管辖。
县名“凤凰”，但县城的名称，自明、清、民国直到1950年代初，这467年中，人们一直把他叫做“镇筸城”。如今，他又有一个新名字——“凤凰古城”。但愿，这个名字不要被现代化巨浪吞没，再叫500年！