老兵和他的村庄
文/马景新
1、
40年前的老兵，还是一个高中毕业的农村青年。红旗下长大的哺育，使他具有那个时代年轻人特有的火热情怀。那年，他作出了人生一个重要决定：不负韶华，参军去!县里当领导的亲戚，帮助老兵如愿以偿。他穿上绿军装，带上大红花，在村人羡慕的目光里，离开了他的村庄，应征入伍，成了一名新时代“最可爱的人。”实际，当年的老兵应该还有其他选择。那年代，在农村能把书读到高中毕业的不多。仅此，便足见他的优秀。加之他文学上出众的才华，完全可通过当领导的亲戚提携，走出农村，找份安逸工作，端上公家铁饭碗。但那不是他的性格，他有自己的志向；他向往军营；他渴望人生的历练；他要到大风大浪中去经风雨见世面。这就应了柳青的那句话：“人生的道路虽然漫长，可是在紧要处只有几步，特别是当人年轻的时候”。
2、
老兵离开他的村庄，到了遥远的青藏高原，。在昆仑山下的战略要塞——格尔木，成了一名驻守士兵。这兵一当就是12年。12年，四千多个日日夜夜，老兵履行着一个军人神圣的使命，在戈壁荒原大漠风沙的陪伴下，默默奉献了人生最美好的青春。西域高原上的风沙，非同小可。那风刮起来遮天蔽日，那沙浪随风奔涌可吞噬万物。我从老兵的散文《格尔木之风》里，感受到了那风沙令人震撼的厉害：“噘石伐木，梢杀林莽”“动沙堁，吹死灰，骇浑浊，扬腐余”。一名国防战士，肩负着共和国军人的担当。面对恶劣环境中凶险暴戾的风沙，老兵像一头“勇猛健硕的野牛，用无往不胜的牛角，迎风直刺。”老兵，在铁打的营盘里，一年又一年，送走了流水的兵，他依然在他的岗位上执着坚守。尽管被子里经常布满厚厚的沙尘，但他喜欢无边荒原那雄浑壮阔的大美。尽管那狂野之风，“能将汽车掀翻，能将帐篷吹倒”，但老兵在信念的支撑下，挺立风沙中，岿然不动。12年，老兵坚守了军人的忠诚，淬练出了军人的铮铮铁骨。12年，老兵也想家，多少次梦魂飞越关山万千重，回到中原大地上他的那个村庄。村头的古树、瓦顶上的炊烟、地里的庄稼、路边的野花、檐下的玉米棒、攀藤架上的丝瓜……都是他魂牵梦绕的思念。老兵作为故乡的儿子，终究要回归故乡。32岁那年，他离开了眷恋不舍的军营，退役复员，回到了阔别的村庄。
3、
老兵的村庄，是一个古老的村庄。村庄里最早的家族，已在时光中消失。连村子的名字也随姓氏更替而易名。和姓氏密切相关的张套楼的“套楼”到底是怎么一回事儿？很多人都记不清了。村中的古树应该不会忘记，但古树保持着沉默。村东古寨旧址那里的碑刻应该能说点啥，但它已被历史的尘埃深埋。退役的老兵怀着对故乡的无限深情，用他豪气云天的文笔，留下了村庄历史的记忆：咸丰三年的张套楼，叫“水清寨”。“迤逦二里许，寨有四门”。那年，匪患横行，村寨被围。“却见张大汉瞬间涌起一股英武之气，凛然不可侵”“突然，一道闪电撕裂乌云，霎时如同白昼。手持枣树的大汉若天神般自寨墙上飞身而下。“蹬蹬蹬”众匪徒齐刷刷后退一二十步，个个张大嘴巴，一脸惊锷！（《英雄之死》）风云变幻，时代更替，老兵的村庄在岁月的长河里破浪前行。村庄的居民在历史演变中来来去去。从贾姓、刘姓、到张姓；从昔日血刃顽匪的张大汉，到今日解甲归田的老兵；从保家园斗顽匪众志成城的英雄村寨，到新时代奔小康的美丽乡村。村民们为美好生活的向往，在与自然界和人类社会的各种苦难的抗争中、追求着、奋斗着。代代传承，执着追求，锲而不舍。
4、
老兵服役期间，村庄应该发生了很多事。但社会的进程似乎有点像村东的那条河流，弯曲回绕，时急时缓。退役的老兵，踏上久别的故土，发现这个生养他的村庄，这个偏居豫鄂边界一隅的村庄仍是一付老面孔。破旧的老式瓦房，泥泞的老村旧路。人们在贫瘠的土地上，依然过着不富裕的日子。于是，回归故乡的老兵作出了他人生的第二次选择——他觉得这是他责无旁贷地担当。他在他的那个村庄里，从村治保主任干起，一直干到村里的最高管理者——书记。老兵秉性耿直，为人坦诚，在村里很得乡亲拥戴。他没明没黑地为乡村振兴谋划着。他拿出自己多年积蓄，投入村里建设发展。他以实干的军人精神，为让村庄富裕的梦成为现实，带领乡亲们努力奋斗。这一干就是18年。老兵20岁入伍，32岁退役，18年的村干部，一辈子的大半时光就这样过去了。当村庄终于旧貌换了新颜，成为白河岸畔美丽乡村的一颗明珠的时候，老兵已是年过花甲的老人。老兵，老了。人生能有几次选择？老兵的两次选择都是在他人生最具有选择优势的青春岁月。他凭一腔赤诚，朴实地遵照心中的信念，毫不犹豫，义无反顾地走在自己追求的人生道路上。我曾问过老兵，你对当初的选择后悔吗？他摇摇头，掐灭了一支香烟，目光笃定地说了四个字：毫不后悔。40年后 ， 老兵老了，一切皆成过往。老兵老了，似乎已经很少被人提起。但作为我们这些文友，作为我们这些总是容易被真诚所感动的文友，老兵是我们心灵深处的敬重。称其老兵，也是对一位青年从军，坚守军营矢志不渝的退役军人的仰慕。
5、
初识老兵，是在他的《格尔木之风》的文章里。知道老兵的村庄亦是他的文章《英雄之死》。文友交往，多如此，常始于以文结缘的相惜。在这个夏天，作为老兵的文友，我们走近了老兵，走进了他的村庄。退休赋闲的村居生活，老兵喜爱诗词歌赋的志趣未改，使他看起来似乎更多了一些儒雅和闲淡。但他满脸刻满的沧桑，仍真实地记载着大漠风沙中走来的凌冽和刚毅。在老兵幽静的农家院里，我们与老兵共对一壶清茶， 跟随他的回忆，回到了过去的岁月。从老兵攀藤垂青果的农家庭院出来，经过门前碧水荷田的水塘。绿荫中有“茶几”鸟在婉转清脆地歌唱。走过一座小桥便是当年清水寨西门遗址了。放眼四望，但见今日的张套楼：村道宽畅连沃野，翠柳深处隐红楼。美丽乡村景如画，古树新姿枝叶稠。炎阳如火，染红了村头那棵古树苍翠的树冠。老兵站在村庄老寨旧址上，历史过往在胸中风起云涌。我从他的目光里读出了无限的深情。今非昔比，往事已成云烟，但在老兵锦绣文章中，我依然能感受到老兵壮心不已的蓬勃激情。古树虬枝苍劲，枝叶摇曳，在阳光下闪烁着笑意。那古树根部裸露，如龙爪抓地，深入脚下土壤，筑成了生命的根基。一棵胳膊粗幼树，自根而生，已是英姿勃发。树上缠绕着一条象征吉祥的红布条，老兵说这是一个好兆头。我想，无须多少时日，当小树与古树比肩之时，那自然又是一番神奇景象。老兵站在古树下，瘦削的身材，依然军姿挺拔。岁月的磨砺，成就了老兵顽强的意志，亦如古树，历经艰难愈加坚强。我们告别了老兵，告别了他的村庄。老兵守着古树，陪伴着村庄，默默守候着自己的岁月，成了一道风景。（老兵：张显学，中共党员，退役军人，新甸铺镇张套楼村原支部书记）【注：图片源于作者提供，未经允许，严禁转载】
作者简介：马景新，回族，河南新野人。网名：飞马千里，识途的老马。爱好旅游、摄影，闲暇时光，喜欢骑上自行车去丈量大地。没读过多少书，却爱用文字留下生活的印记。一路走来，且行且吟，自得其乐。才疏学浅，无甚建树，文学爱好者而已。文章大多都是写给自己看的，当然，如能在饭后茶余得到朋友些许青睐，便感欣慰。
本期责编：丁建忠
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