故事从“我”要将原子弹在广岛爆炸的那一天写成一本叫《世界的末日》的书开始，到原子弹之父最后的遗产——能让水在常温下凝固的“9号冰”——冻结了整个世界结束。在原子弹下幸存的世界，因为各种愚蠢的巧合或必然，最终还是迎来了末日。
结尾作者写到：
「假如我是一个年轻人，我就要写一部人类的愚蠢史；我要爬到麦克凯布山巅，仰面躺在那里，把我写的那部历史书放在头下当枕头。」
冯内古特笔下，永远是愚蠢的人类、荒唐的故事、不可救药的世界。
翻花绳时，大人对孩子说，这叫“猫的摇篮”，孩子对那绳结看了又看。而事实上那里分明既没有猫，也没有摇篮。
权力、地位、集体、牺牲、各式各样的宗教、自以为是的联结、虚情假意的交情。一切都是虚妄和谎言，但人类在其中看到了猫的摇篮。
「“鉴照人类一百万年来的盛衰兴灭，一个勤于思考的人对地球上的人会抱什么希望呢？”
“不抱任何希望。”」
.the end .