端砚产自哪里
砚，始于汉代，是中国四大文房四宝之一，笔墨纸砚，虽说，砚排在最末端，但从某个角度来说，它可能排在第一。它是文房四宝中唯一的综合性工艺品，是集书画、雕刻、造型等艺术于一体的绝佳载体。而且属于不可再生的珍稀资源，质地坚固，能久用传世，因此也具有极高的收藏价值。
而砚又有四大名砚，分别是端砚，歙砚、洮砚、澄泥砚。其中广东肇庆产的端砚又位列四大名砚之首。其制作技艺也被列入国家非物质文化遗产名录。关于端砚，还有个著名的民间传说，话说在唐朝贞观年间，有一位广东学子上京赶考，当时的长安正值大雪纷飞。于是到了考试那天，考生的墨都被冻住了，不能书写。而就在这时，监考官发现只有那位广东学子的墨没有被冻住，还油润生辉。考试结束后，他才知道这是产自广东的端砚，起墨快，发墨好，无论是严寒还是酷暑，用手按砚心，水气久久都不干。于是监考官立即启奏皇上，皇上使过后，果然很不错，于是便将端砚列为贡品。自此，广东端砚也名满天下。
传说虽说是传说，但也从侧面说明了端砚的不俗。它那若小儿肌肤之娇嫩、细腻的触感，温润似玉的石质，丰富绚丽的纹彩被世人争相称赞。北宋著名的书法家米芾就因爱砚成痴，看到皇帝桌上的端砚还特地向宋神宗请求赐予。连墨汁沾满了衣袖也不理会，癫名不得虚也。连我们的大文豪苏东坡也对端砚情有独钟，曾赋诗云“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云”。端砚之美，历来就不缺乏对它的称赞。
而若要真正欣赏鉴藏端砚，就少不得要深入了解它，首先要先鉴别端砚，确认该砚是否是端砚，还要知道该端砚产自哪个坑洞，品评其石质，纹彩及雕刻工艺等。
鉴别端砚，最重要的是要看它是石色和石声。观察石色最好沉水观看，如果是一方优质的老坑砚石，沉水之后能看到它的纹理明净清晰，色彩富有变化，给人厚实，浑重之感。而端砚的石声，赵希鹄的《洞天清禄集》这样说到 “叩之无声，磨墨亦无声”。无声并不是指敲打没有声音，而是说端砚发出的声音温和、细微，是跟敲木头一样的“笃笃”声。
砚坑：历史上记载的坑洞多达70多个，到如今大多都已枯竭停坑了。现在剩下能开采到石质最好的就是老坑(水岩)、坑仔岩、麻子坑、朝天岩、宣德岩、冚罗芭蕉岩、古塔岩等，这里出来的砚都易发墨，石品多，兼具实用与欣赏价值。
老坑，因开采年代久远，历史较长，故得此名。其所产砚石呈紫蓝带青色，色彩丰富，浑厚凝重，石质温润如玉，《端溪砚史》中描述它“体重而轻，质刚而柔，摩之寂寂无纤响，按之若小儿肌肤温软，嫩而不滑，秀而多姿，握之稍久，掌中水滋。”
坑仔岩所产砚石石质坚硬、细腻，石色青紫带红，颜色分布比较均匀。于老坑中的砚石非常相似，只是石性稍燥，石质稍脆。
而麻子坑中的坑石石色油润，色青紫略带蓝，色彩丰富。质地高洁、娇嫩，细腻优质可与老坑相媲美，一般仅次于老坑。
石品花纹：由于砚石中夹杂着其他矿物质，而呈现出不同形状、硬度、颜色的花纹。正因这些丰富多彩的花纹，才能将砚石点缀的更加生动活泼。端砚的石品花纹有石眼、鱼脑冻（含浮云冻、碎冻）、蕉叶白、天青、冰纹（冰纹冻）、青花、玫瑰紫、金银线、火捺、黄龙纹、翡翠纹、五彩钉、石皮。
鱼脑冻纹彩是半圆形、圆形或椭圆形；蕉叶白则是比较规则成片的，是最受人推崇的端砚石品之一。鱼脑冻的色泽白里透黄；蕉叶白色泽洁白、娇嫩，略带青黄。如芭蕉嫩叶初展，故得其名。
石眼：端砚最独有的特色就是石眼了，它是天然生长在砚石上的像眼睛一样的含铁质的石核体，端砚以有石眼者最贵。不同的坑出来的石眼也各不相同，犹以老坑中石眼最优质稀少。老坑中的石眼多为椭圆，眼晕厚重，瞳子清晰。石眼细腻柔嫩，宛若翡翠，颜色多为翠绿色，偶尔出现的白色被称为“象牙眼”，极为罕见。
千年的光阴让它更加朴实无华，熠熠生辉，上到帝王的案头下到平民的书桌上都有它的身影。光华流转间，看过帝王的宵衣旰食，莘莘学子的寒窗苦读，见证过经典传统文化的诞生，经历过各个朝代的历史更迭。捧起它，就像捧起了中国文化的源头。每一代人都从它这里接过华夏文明的经典，永不断流。
端砚之美，石砚互彰，赏用相宜。端砚的价值早已经超越了它器物工具的范畴。它那温润而泽的质性，磨而不灭的品格，质朴厚实的相貌，不正是我们儒家所弘扬的温厚刚直，谦谦如玉的君子之德吗。无砚不文人，它是文人心中的图腾，代表了中华民族的传统性格，更承载了千年的中华经典文化，在一代代文人志士的手中流传了下来，才能在历经千百的时光中历久弥新。